講解活性炭設備運行中炭化的四個階段。

炭化過程大體上可分為如下四個階段。

1. 干燥階段

這個階段的溫度在120—150攝氏度，熱解速度非常緩慢，主要是木材中所含水分依靠外部供給的熱量進行蒸發，木質材料的化學組成幾乎沒有變化。

2. 預炭化階段

這個階段的溫度為150—275攝氏度，木質材料熱分解反應比較明顯，木質材料化學組成開始發生變化，其中不穩定的組分，如半纖維素分解生成二氧化碳、一氧化碳和少量醋酸等物質。

以上兩個階段都要外界供給熱量來保證熱解溫度的上升，所以又稱為吸熱分解階段。

3. 炭化階段

這個階段的溫度為275—400攝氏度，在這個階段中，木質材料急劇地進行熱分解，生成大量分解產物。生成的液體產物中含有大量醋酸、甲醇和木焦油，生成的氣體產物中二氧化碳含量逐漸減少，而甲烷、乙烯等可燃性氣體逐漸增多。這一階段放出大量反應熱，所以又稱為放熱反應階段。

4. 煅燒階段

溫度上升到450—500攝氏度，這個階段依靠外部供給熱量進行木炭的煅燒，排出殘留在木炭中的揮發性物質，提高木炭的固定碳含量。這時生成液體產物已經很少。

應當指出，實際上這四個階段的界限難以明確劃分，由于炭化設備各個部位受熱量不同，木質材料的導熱系數又較小，因此，設備內木質材料所處的位置不同，甚至大塊木材的內部和外部，也可能處于不同熱解階。